奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島

概要

日本南西部の島嶼列上の4つの島にまたがる42,698ヘクタールの亜熱帯雨林を含む連続遺産で、東シナ海とフィリピン海の境界に弧を描く。最高地点は奄美大島の湯湾岳で海抜694mである。人間が全く居住していないこの地域は、非常に高い割合の固有種を含む高い生物多様性価値を持ち、その多くが世界的に絶滅が危惧されている。絶滅危惧種のアマミノクロウサギ（Pentalagus furnessi）や絶滅危惧種のケナガネズミ（Diplothrix legata）など、世界のどこにも近縁種が存在しない古い系統を代表する固有の植物、哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、淡水魚、十脚甲殻類が生息する。5種の哺乳類、3種の鳥類、3種の両生類が、進化的に独自かつ世界的に絶滅危惧（EDGE）の種として特定されている。また、各島に固有で遺産内の他の場所には見られない固有種も多数存在する。