ガラパゴス諸島

概要

南米大陸から約1,000km離れた太平洋上に位置するこの19の島々と周辺の海洋保護区は、独自の「進化の生きた博物館」と呼ばれている。3つの海流が合流するガラパゴスは、海洋生物の「るつぼ」である。継続的な地震・火山活動は島々の形成過程を反映している。これらの過程と島々の極度の孤立が、リクイグアナ、ゾウガメ、多種のフィンチなど独特の動物相の発達をもたらし、1835年に訪れたチャールズ・ダーウィンの自然選択による進化論に着想を与えた。